Europa se decanta por el tren de hidrógeno para sustituir al diesel

Tren de hidrógeno de Alstom

Por Luis Domenech

• Los principales fabricantes de trenes y locomotoras ya se han decidido por el tren de pila de combustible para sustituir a las locomotoras diesel que irán desapareciendo. 
• En Estaña tanto Talgo como CAF ya disponen de este modelo de tren en sus carteras.
• Sin embargo ADIF y RENFE aún se lo están pensando.

Actualmente en Europa, alrededor del 40% de las principales líneas ferroviarias no están electrificadas (80.000 kilómetros). El tráfico en estas líneas está operado por cerca de 12.000 vehículos diésel (5.900 trenes diésel y 5.800 locomotoras diésel). Por ello, numerosos países, como Alemania, Francia, Holanda, Austria, Italia o el Reino Unido tienen ya planes para incorporar la tecnología de hidrógeno en el transporte ferroviario. España, por su parte, cuenta con más de 5.000 kilómetros de líneas no electrificadas, aproximadamente el 35% de la red, que son operadas por vehículos y locomotoras diésel. Más de 200 trenes de tracción diésel circulan actualmente por la red ferroviaria española para el transporte de mercancías y pasajeros.

ADIF (Administrador de Infraestructuras Ferroviarias) ha confirmado que están en conversaciones con empresas y expertos del sector del hidrógeno para estudiar su implantación en aquellas vías de baja intensidad de pasajeros y corto recorrido, donde no exista catenaria y donde las pilas de combustible podrían permitir eliminar los modelos diésel o a gas natural.

Una de las líneas con potencial para ser usada en esta primera fase sería la situada en Aragón, y que conecta las localidades de Huesca y Canfranc; son apenas 90 kilómetros que pueden ser una piedra de toque para conocer de forma práctica el potencial y limitaciones de este sistema, en una linea que algún día llegará a ser internacional, cuando haya logrado unir Zaragoza, con Pau en Francia.

Otra de las posibilidades sería usar estos trenes en alguna vía en la zona de Extremadura, especialmente la que une Madrid con Lisboa, si no se termina de electrificar esta. Es Extremadura una región muy maltratada por las diferentes administraciones centrales en lo que respecta a las infraestructuras ferroviarias, y donde la baja densidad de población hace poco rentable la explotación del tren como medio de transporte. En esta región la modernización de la infraestructura aún está por hacer y por otra parte,  la implantación de los elementos necesarios para el repostaje y el almacenamiento del propio hidrógeno es ahora mas factible y menos costosa, por lo que si es una buena alternativa al tren eléctrico.
 
Ayudaría mucho para cumplir los objetivos de reducción de gases de efecto invernadero, y de modernización de la infraestructura ferroviaria que ADIF, RENFE y el Gobierno tomaran una decisión a este respecto de una vez para sustituir el diesel por la pila de combustible en la tracción de los trenes, en aquellos casos en los que no existan lineas electrificadas, y actualizar el mapa de infraestructuras ferroviarias decidiendo cuales van a ser electrificadas y cuales no, dada la aparición de los trenes de hidrógeno como alternativa.