DeepSeek la lía

IA Generativa

Era el mejor de los tiempos para los magnates de Silicon Valley. La nueva presidencia de EE UU no podía haber empezado de mejor manera para ellos su reinado en el mundo tecnológico: una toma de posesión con presencia de los principales CEO tecnológicos, desde Tim Cook de Apple  a Mark Zuckerberg de Meta, off Bezos de Amazon, Larry Ellis de Oracle, pasando por Sundai Pichar de Alphabet, y por supuesto el invitado de excepción Elon Musk, todos pudieron escuchar el anuncio de una inversión milmillonaria para fomentar el desarrollo de la IA y la presentación de una estrategia para abordar esta tecnología al estilo del Proyecto Manhattan,  que permitió desarrollar la bomba atómica, hablamos del Proyecto Stargate. Tal es la retórica y tales son las prisas por llegar el primero a la carrera de la IA.  

Ni una semana les ha durado la emoción. La irrupción del modelo de IA DeepSeek R1 ha agitado el mercado. La empresa china asegura que hace lo mismo que ChatGPT igual o mejor y que su coste de desarrollo ha sido mucho menor. En un giro paradójico, DeepSeek afirma que su éxito se debe en parte al bloqueo de exportación de chips a China, que les ha obligado a desarrollar su modelo de IA Generativa contando con chips H800 de Nvidia. Estos son menos potentes que los H100 y cuya exportación a China está prohibida. Sin embargo, ya están surgiendo voces que advierten de que, en realidad, la empresa china ha tenido acceso a 50.000 GPU H100 a través de intermediarios.  

El resultado de la irrupción de DeepSeek ha supuesto una sacudida en los mercados, con Nvidia como la principal damnificada que vio cómo perdía 589.000 millones de dólares en capitalización bursátil en un solo día. Algunos analistas defienden que este nuevo actor de la IA impulsará la industria y ampliará sus capacidades al hacerla más accesible. OpenAI, otro de los principales perjudicados por la irrupción de DeepSeek, asegura que la empresa china ha alimentado su modelo con datos generados por ellos. The New York Times recuerda a la empresa de Sam Altman que actualmente tiene varios casos abiertos por el uso indebido de datos protegidos por derechos de autor.  

La carrera por la IA, va a tener una gran impronta en "carrera armamentística" con consecuencias símilares a las acontecidas durante la Guerra Fría, y se prevé una nueva  disputa entre EE UU y China por el liderazgo mundial en esta tecnología y en la industria militar. Una carrera que puede llevar al desarrollo de una IA centrada en los avances militares y amenazar la paz mundial, como defienden en un artículo Alvin Wang Grayling y Paul Triolo. La alternativa: una cooperación mundial para asegurar una gestión responsable de la IA y un avance científico compartido para aprovechar esta tecnología para el bien común. Una idea hermosa que choca con la retórica actual.  

Desde lo del lanzamiento del Sputnik por parte de Rusia, a los americanos nada les había pillado por sorpresa como la salida de DeepSeek, y no por su lanzamiento, sino por la calidad del producto que han sido capaces de desarrollar los chinos y que les tiene asombrados

Las reacciones de los competidores americanos no se han hecho esperar. La respuesta de Meta ante esta crisis ha sido la de desplegar cuatro equipos de emergencia. Una decisión que llegó después de que el director de infraestructura de IA en Meta alertara que el modelo de DeepSeek podría superar incluso a la próxima versión de Llama. En diferentes salas, sus mejores ingenieros trabajan contra reloj en lo que internamente llaman "salas de guerra". Si así las llaman, es que piensan que guerra por la IA va a haber.

Dos equipos están centrados en la misión de reducir los altísimos costes de entrenamiento de sus modelos. Actualmente consumen tanta energía como pueblos de miles de personas. Meta invirtió más de 65.000 millones en infraestructura de IA el año pasado, una cifra que hace aún más doloroso el éxito de DeepSeek con solo 6 millones.

Otro equipo está analizando meticulosamente los datos de entrenamiento y buscando el secreto de la eficiencia china. El cuarto equipo está replanteando su modelo "Llama" desde cero al descubrir que consume diez veces más recursos que su competidor asiático. Meta ha intentado minimizar la situación, declarando que "regularmente evalúan todos los modelos competitivos en su proceso de desarrollo". Pero la formación de estos equipos de crisis sugiere un nivel de preocupación sin precedentes.

Por otro lado, el impacto en Wall Street ha sido brutal: en un solo día se borraron 1 billón de dólares del valor de las tecnológicas estadounidenses. Nvidia, el gran beneficiado hasta ahora del boom de la IA, sufrió la mayor caída en la historia del mercado bursátil americano, perdiendo 600.000 millones de dólares en una jornada: un 17 % de su valor.Apple en cambio, subió un 3,18 %; Meta subió un 1,91 % y Amazon se mantuvo con un +0,24 %. El resto del sector tecnológico se desplomó, con Alphabet (Google) cayendo un 4 %, y Microsoft y Tesla perdiendo más de un 2 % cada una recibieron un duro golpe en su cotización.

Mientras Meta reorganiza a sus ingenieros, en el Apple Park pueden estar mucho más tranquilos. El modelo de "gastar más para ganar más" está mostrando sus grietas en las grandes tecnológicas, no en Apple que están en otra batalla:. Mientras en las salas de guerra de Meta los ingenieros siguen intentando descifrar el enigma chino, Apple demuestra que hay otro camino: centrarse en crear valor real para los usuarios en lugar de perseguir la IA más potente.Su modelo de negocio está blindado ante esta guerra de la IA porque su fortaleza siempre ha sido, y continuará siendo, la creación de productos y software excepcionales, que es a lo que nos tiene acostumbrados y esperamos de ella.