Como la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán está cambiando el mercado armamentístico
Defensa
Por L. Domenech
Tanto si la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán termina rápidamente como si se prolonga, las repercusiones se sentirán durante años, transformando la guerra, la geopolítica y la seguridad energética, así como la percepción que el mundo tiene de Estados Unidos y sus capacidades tácticas y estratégicas. Pero la guerra también es un laboratorio en el que se prueban todo tipo de nuevas armas en combate contra las del enemigo,y además en las guerras se vacían los arsenales, con lo que hay que adquirir o fabricar nuevas armas que repongan las existencias, y su experiencia en combate ha cambiado las reglas del mercado armamentístico.
Probar una nueva arma en combate es la mejor manera de examinar su fiabilidad y su capacidad de éxito. Un ejemplo lo tenemos en el misil tierra-aire de alcance medio Cheongung-II, de fabricación surcoreana y conocido como M-SAM, que también participó en la defensa contra los ataques iraníes. Dos de sus baterías son operadas por los Emiratos Árabes Unidos (EAU), tras la adquisición en 2022 de 10 baterías en virtud de un acuerdo de 3.500 millones de dólares estadounidenses. Según los informes, el Cheongung-II ha logrado una tasa de interceptación del 96,7 por ciento contra drones y misiles balísticos iraníes, alcanzando 29 de 30 objetivos, obteniendo el mérito de "Probado en Combate".
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| Misil tierra-aire de alcance medio Cheongung-II |
Esto ha beneficiado al misil tierra-aire de alcance medio Cheongung-II, de fabricación surcoreana y conocido como M-SAM, que también participó en la defensa contra los ataques iraníes. Dos de sus baterías son operadas por los Emiratos Árabes Unidos (EAU), tras la adquisición en 2022 de 10 baterías en virtud de un acuerdo de 3.500 millones de dólares estadounidenses. Según los informes, el Cheongung-II ha logrado una tasa de interceptación del 96,7 por ciento contra drones y misiles balísticos iraníes, alcanzando 29 de 30 objetivos.
Chun añadió que el Patriot estadounidense seguía siendo el "estándar de oro", pero su elevado precio y los retrasos en las entregas que se prolongaban durante varios años habían creado un "vacío", y los sistemas de otros países, como los de Israel y China, conllevaban una "sensibilidad política" en la región.
“Para las naciones de Oriente Medio, este rendimiento ofrece la solución ideal: la sofisticación del Patriot estadounidense a una fracción del coste y sin la carga geopolítica ni las inconsistencias en el rendimiento”, afirmó. “El Cheongung-II cubre esta necesidad como un ‘Patriot’ rentable, que ofrece una entrega rápida y una disposición a la transferencia de tecnología local que los contratistas occidentales rara vez igualan.”
El Cheongung-II es desarrollado por las empresas de defensa surcoreanas LIG Nex1 y Hanwha. Está diseñado para destruir objetivos a altitudes de entre 15 y 20 km (9,3 y 12,4 millas), con un alcance operativo de hasta 40-50 km. A menudo se compara con el misil Patriot, y a un precio de alrededor de un millón de dólares estadounidenses por interceptor, se vende por aproximadamente una cuarta parte del precio de su homólogo estadounidense.
Jang Won-jun, profesor del departamento de industria de defensa avanzada de la Universidad Nacional de Jeonbuk, afirmó que las capacidades del Cheongung-II, verificadas en combate, implican que cabe esperar una mayor demanda por parte de Oriente Medio. “El Cheongung-II puede considerarse que ha adquirido un nuevo estatus, no solo como un sistema similar al Patriot, sino como una marca independiente con experiencia operativa real”, añadió Jang. “Es muy probable que la guerra [en Oriente Medio] impulse la ampliación a pedidos adicionales, baterías adicionales… y proyectos de sistemas integrados de defensa aérea.”
Tras el éxito militar contra Irán, los Emiratos Árabes Unidos habrían solicitado a Seúl que agilizara la entrega de las baterías de misiles restantes. Según un informe del Wall Street Journal, los Emiratos Árabes Unidos también han solicitado suministros adicionales de misiles a LIG Nex1 y Hanwha.
Al mismo tiempo, Arabia Saudita e Irak, que firmaron sus propios acuerdos en 2024 para la adquisición de 10 y 8 baterías, respectivamente, también buscan recibir suministros para reforzar sus defensas. Según el Wall Street Journal, Arabia Saudita solicitó que se acelerara su pedido de baterías Cheongung-II.
Lami Kim, catedrática de tecnologías avanzadas, seguridad nacional y defensa en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, un centro de investigación con sede en Londres, afirmó que la eficacia del Cheongung-II en la guerra le había otorgado una "credencial fundamental".
“Más allá de las consideraciones políticas, la interoperabilidad es otro factor clave. Los sistemas de armas de Corea del Sur son, en general, más compatibles con los de los países del Golfo, que históricamente han dependido de los sistemas estadounidenses.”
El desempeño del Cheongung-II se produce en medio de los intentos de China por vender sus propios misiles tierra-aire en el extranjero, junto con la creciente demanda de defensa aérea en Oriente Medio y los mercados regionales cercanos. El misil tierra-aire de largo alcance HQ-9, a menudo denominado la versión china del Patriot, es utilizado actualmente por Azerbaiyán, Egipto, Pakistán, Turkmenistán y Uzbekistán. Mientras tanto, Serbia y Tailandia operan el misil tierra-aire de alcance medio-largo HQ-22.
Si bien algunos informes indicaban que Teherán había recibido un envío del HQ-9 procedente de China en septiembre, existen escasas pruebas de que los sistemas chinos estuvieran presentes en Irán durante los ataques aéreos estadounidenses que comenzaron el 28 de febrero.
Liselotte Odgaard, investigadora principal del Hudson Institute en Washington, afirmó que, si bien podría haber oportunidades de exportación para sistemas chinos como el HQ-9 a Irán y sus aliados, existían pocos datos de combate verificados que demostraran su rendimiento sostenido contra las amenazas de misiles balísticos modernos.
“Además, la alianza estratégica de China con Irán genera dudas entre los estados del Golfo, que consideran a Teherán su principal amenaza”, añadió Odgaard. “La compra de sistemas de defensa aérea chinos conlleva el riesgo de percibirse como una filtración de inteligencia o una señal política”. “Por el contrario, Corea del Sur mantiene relaciones de defensa neutrales y con fines comerciales tanto con los Estados del Golfo como con Irán, sin involucrarse estratégicamente.”
Sin embargo, Siemon Wezeman, investigador principal del programa de transferencia de armas del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo, afirmó que los sistemas defensivos actuales, si bien son técnicamente eficaces, resultan "económicamente problemáticos" en comparación con los drones y misiles mucho más baratos contra los que se utilizan.
“Si China suministrara a Irán armas avanzadas… otros estados de Oriente Medio podrían estar menos dispuestos a comprar los mismos sistemas a China”, dijo Wezeman. “No como una especie de ‘castigo’, sino más bien porque Irán tendría conocimiento de cómo funcionan los sistemas y, por lo tanto, podría ser derrotado”. “El principal obstáculo para la venta de armas chinas en la región es probablemente la presión que ejerce Estados Unidos sobre sus aliados y clientes para que no compren a China y se enfrenten a posibles sanciones si lo hacen.”
Fuente: South China Morning Post
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